NIUJORKE PASKELBTA JAV IR BALTIJOS ŠALIŲ ŠVIETIMO IR MAINŲ PROGRAMAS VYKDYSIANČIO FONDO VEIKLOS PRADŽIA
Jungtinių Amerikos Valstijų, Lietuvos, Latvijos ir Estijos vyriausybės rugsėjo 23 dieną Niujorke pranešė apie Baltijos ir Amerikos laisvės fondo (Baltic-American Freedom Foundation, BAFF) veiklos pradžią.Tai savo vyriausybių vardu specialioje ceremonijoje paskelbė JAV valstybės sekretorės pavaduotojas Jamesas Steinbergas, Lietuvos, Latvijos ir Estijos užsienio reikalų ministrai Audronius Ažubalis, Aivis Ronis ir Urmas Paetas.
BAFF per švietimo ir mainų programas sieks praturtinti ryšius tarp JAV ir Lietuvos, Latvijos bei Estijos. Fondas teiks finansinę paramą Baltijos šalių studentų bei jaunųjų specialistų stažuotėms JAV įmonėse, skirs stipendijas moksliniams tyrimams ir studijoms JAV universitetuose.Fondo veiklos pradžiai skirtoje ceremonijoje A.Ažubalis pareiškė, kad šis fondas yra svarbus tiltas tarp Baltijos šalių ir JAV jaunimo, ateities kartų, būsimų politikų, verslininkų bei mokslininkų.
J.Steinbergas taip pat pabrėžė Baltijos šalių ir JAV visuomenių ryšių svarbą.
"Baltijos šalių piliečiai, jūsų išeiviai Amerikoje visada buvo labai aktyvi ir pozityvi jėga, mes labai jais didžiuojamės", - sakė JAV valstybės sekretorės pavaduotojas.
BAFF buvo įkurtas 2010 metų pradžioje ir yra Baltijos ir Amerikos verslo fondo (Baltic-American Enterprise Fund), veikusio Baltijos valstybėse nuo 1994 iki 2008 metų, įpėdinis.
Šiuo metu BAFF siūlo stipendijas podiplominėms studijoms, profesinei praktikai ir dalyvauti mokslinių tyrimų projektuose JAV. Daugiau informacijos apie BAFF ir paraiškų stipendijoms pateikimo tvarką galima rasti interneto svetainėje adresu http://www.balticamericanfreedomfoundation.org/.
JAV valstybės sekretorės pavaduotojo ir Lietuvos, Latvijos, Estijos užsienio reikalų ministrų susitikime taip pat aptarta būtinybė stiprinti Baltijos šalių ir JAV politinį dialogą.
J.Steinbergas patvirtino, jog JAV valstybės sekretorė svarsto galimybę apsilankyti Baltijos šalyse. Lietuva 2011 m. planuoja surengti Demokratijų bendrijos ir Europos saugumo ir bendradarbiavimo organizacijos šalių ministrų susitikimus.
Baltijos šalių ministrai padėkojo JAV už rūpinimąsi jų saugumu. Susitikime buvo kalbėta ir apie pasirengimą būsimam NATO šalių narių vadovų susitikimui.
A.Ažubalis pabrėžė būtinybę šiame rengiamame susitikime aptarti tolesnę NATO plėtrą, kuri taip pat turėtų būti labiau akcentuota naujojoje NATO Strateginėje koncepcijoje.
Susitikimo dalyviai sutarė, jog Gruzijos narystės NATO klausimas turi užimti svarbią vietą vadovų susitikimo darbotvarkėje.
